33,000 वॉलंटियर्स और 400 से ज़्यादा ‘जल मंदिर’: कैसे लोगों ने खुद लौटाया पानी और बदल दी सैकड़ों गाँवों की तस्वीर
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राजस्थान, गुजरात और मध्य भारत के कई इलाकों में हजारों लोगों ने मिलकर सूखे तालाब, कुएँ और चेक डैम को फिर से जीवित करने का अभियान शुरू किया है। अब तक 33,000 से अधिक वॉलंटियर्स 1,400 से ज्यादा जल संरचनाओं पर काम कर चुके हैं, जिनमें 400 से अधिक को लोग “जल मंदिर” कहने लगे हैं। इन प्रयासों से भूजल स्तर बढ़ा, खेती सुधरी, टैंकरों पर निर्भरता घटी और कई गांवों में पलायन भी कम हुआ।
भारत के कई हिस्सों में हर साल गर्मी के मौसम के साथ पानी का संकट गहराने लगता है। कहीं सूखे तालाब दिखाई देते हैं, कहीं हैंडपंप जवाब दे देते हैं और कहीं महिलाएँ कई किलोमीटर दूर से पानी लाने को मजबूर होती हैं। लेकिन इसी बीच देश के कुछ गाँव ऐसी मिसाल पेश कर रहे हैं, जो यह दिखाती है कि अगर समाज एकजुट हो जाए तो सबसे बड़ी समस्या का समाधान भी संभव है। राजस्थान, गुजरात और मध्य भारत के कई इलाकों में चल रहा जल संरक्षण अभियान आज एक जन-आंदोलन का रूप ले चुका है, जहाँ हजारों लोग मिलकर सूख चुके जलस्रोतों को फिर से जीवित करने में जुटे हैं।
सोशल मीडिया पर वायरल हो रही रिपोर्ट्स और सामुदायिक संगठनों के अनुसार अब तक 33,000 से अधिक वॉलंटियर्स ने 1,400 से ज्यादा वाटर स्ट्रक्चर्स पर काम किया है। इनमें चेक डैम, पुराने तालाब, कुएँ, नाले और छोटे जलाशय शामिल हैं। इनमें से 400 से अधिक संरचनाओं को स्थानीय लोग “जल मंदिर” कहने लगे हैं, क्योंकि उन्होंने गाँवों में पानी और उम्मीद दोनों वापस लौटाई है।
सूखे से संघर्ष की शुरुआत
राजस्थान और गुजरात के कई इलाकों में वर्षों से जल संकट बड़ी समस्या रहा है। कम बारिश, भूजल का लगातार गिरता स्तर और पारंपरिक जल संरचनाओं की अनदेखी ने हालात को और खराब कर दिया। कई गाँवों में खेती लगभग बंद होने लगी थी और लोग रोज़गार की तलाश में शहरों की ओर पलायन करने लगे थे।
गर्मियों में टैंकरों पर निर्भरता इतनी बढ़ गई थी कि कई परिवारों को पीने के पानी के लिए भी घंटों इंतजार करना पड़ता था। महिलाओं और बच्चों का बड़ा हिस्सा सिर्फ पानी लाने में दिन का काफी समय खर्च कर देता था। ऐसे माहौल में लोगों ने महसूस किया कि सिर्फ सरकारी योजनाओं का इंतजार करने से समस्या का समाधान नहीं होगा।
लोगों ने खुद संभाली जिम्मेदारी
यहीं से शुरू हुआ सामुदायिक जल संरक्षण का अभियान। गाँव वालों ने मिलकर पुराने तालाबों की सफाई शुरू की, टूटे हुए चेक डैम की मरम्मत की और बरसाती पानी को रोकने के लिए छोटे-छोटे बांध बनाए। कई जगहों पर “कॉन्टूर बंडिंग” जैसी तकनीकों का इस्तेमाल किया गया ताकि बारिश का पानी तेजी से बहकर निकलने के बजाय जमीन में समा सके।
