Stanford Medicine के वैज्ञानिकों ने एक ऐसी प्रयोगात्मक नज़ल स्प्रे वैक्सीन पर काम किया है, जो एक साथ कई तरह के श्वसन वायरस, बैक्टीरिया और यहां तक कि एलर्जी से भी सुरक्षा देने का दावा करती है।

फिलहाल यह वैक्सीन चूहों पर किए गए प्रयोगों के स्तर पर है, लेकिन अगर यह इंसानों पर भी सफल होती है, तो COVID-19, फ्लू, निमोनिया और एलर्जी जैसी बीमारियों के खिलाफ एक “सिंगल शील्ड” बन सकती है। इस वैक्सीन की सबसे बड़ी खासियत यह है कि यह किसी एक खास वायरस को निशाना नहीं बनाती।

इसके बजाय यह फेफड़ों की प्राकृतिक इम्यून सिस्टम को “सुपरचार्ज” करती है, ताकि शरीर अलग-अलग तरह के संक्रमणों से पहले से ही लड़ने के लिए तैयार रहे। रिसर्च के अनुसार, चूहों पर किए गए परीक्षणों में इस नज़ल स्प्रे ने वायरल लोड को काफी हद तक कम किया, गंभीर बीमारी को रोका और कुछ मामलों में एलर्जिक रिएक्शन को भी ब्लॉक कर दिया।

वैज्ञानिकों का अनुमान है कि अगर यह वैक्सीन इंसानों में भी सुरक्षित और असरदार साबित होती है, तो सिर्फ दो डोज़ लेने से कई महीनों तक व्यापक सुरक्षा मिल सकती है। हालांकि, शोधकर्ता खुद मानते हैं कि यह अभी शुरुआती चरण में है।

इंसानों पर क्लिनिकल ट्रायल, रेगुलेटरी अप्रूवल और बड़े पैमाने पर उत्पादन तक पहुंचने में कई साल लग सकते हैं। एक अनुमान के मुताबिक, अगर सब कुछ सही रहा तो 5 से 7 साल के अंदर ऐसी “यूनिवर्सल रेस्पिरेटरी वैक्सीन” आम लोगों के लिए उपलब्ध हो सकती है।

आम लोगों की जिंदगी में इसका असर बहुत बड़ा हो सकता है। कल्पना कीजिए कि हर साल अलग-अलग फ्लू शॉट, COVID बूस्टर या निमोनिया वैक्सीन लेने की बजाय सिर्फ एक नज़ल स्प्रे लेना पड़े, जो पूरे सीजन के लिए सुरक्षा दे।

इससे हेल्थकेयर सिस्टम पर बोझ कम हो सकता है, अस्पताल में भर्ती होने के मामले घट सकते हैं और लोगों को काम से छुट्टी भी कम लेनी पड़ेगी—खासकर बुजुर्गों और कमजोर इम्यून सिस्टम वाले लोगों के लिए यह काफी फायदेमंद हो सकता है। फिर भी एक्सपर्ट्स सावधानी बरतने की सलाह दे रहे हैं।

उनका कहना है कि “यूनिवर्सल” शब्द को लेकर ज्यादा उम्मीदें नहीं बनानी चाहिए, क्योंकि हर नए वायरस या बैक्टीरिया के प्रति शरीर की प्रतिक्रिया अलग हो सकती है। यह वैक्सीन भी 100% सुरक्षा की गारंटी नहीं देती।

फिलहाल इसे एक बेहद उत्साहजनक, लेकिन अभी प्रयोगात्मक स्तर पर मौजूद बड़ी वैज्ञानिक उपलब्धि के रूप में देखा जा रहा है, जो भविष्य में बीमारियों से बचाव के तरीके को पूरी तरह बदल सकती है।