दक्षिण कोरिया की सेना के मुताबिक शनिवार को उत्तर कोरिया ने 10 से ज्यादा बैलिस्टिक मिसाइलें समुद्र की ओर दागीं। यह लॉन्च उस समय हुआ जब अमेरिका और दक्षिण कोरिया संयुक्त सैन्य अभ्यास कर रहे थे और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प प्योंगयांग के साथ बातचीत की कोशिशों को फिर से आगे बढ़ा रहे हैं।

जापान की कोस्ट गार्ड ने भी एक संभावित बैलिस्टिक मिसाइल का पता लगाया, जो समुद्र में गिर गई। रिपोर्ट के मुताबिक यह मिसाइल जापान के एक्सक्लूसिव इकनॉमिक ज़ोन के बाहर गिरी। दक्षिण कोरिया की सेना ने बताया कि मिसाइलें राजधानी प्योंगयांग के पास से लगभग दोपहर 1:20 बजे देश के पूर्वी समुद्र की ओर दागी गईं।

उत्तर कोरिया पिछले दो दशकों से कई तरह की बैलिस्टिक और क्रूज मिसाइलों का परीक्षण करता रहा है, ताकि परमाणु हथियार ले जाने वाली मिसाइल क्षमता विकसित की जा सके। इसी वजह से 2006 से उत्तर कोरिया पर संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के कई प्रतिबंध लगे हुए हैं।

इसके बावजूद देश अपने मिसाइल कार्यक्रम को जारी रखे हुए है। इस हफ्ते अमेरिका और दक्षिण कोरिया ने दक्षिण कोरिया में अपना वार्षिक बड़ा सैन्य अभ्यास शुरू किया है। उनका कहना है कि यह अभ्यास पूरी तरह रक्षात्मक है और उत्तर कोरिया से संभावित सैन्य खतरे के लिए तैयारी का हिस्सा है।

शनिवार को सैकड़ों अमेरिकी और दक्षिण कोरियाई सैनिकों ने टैंक और आर्मर्ड कॉम्बैट वाहनों के साथ नदी पार करने का सैन्य अभ्यास किया। अमेरिका के लगभग 28,500 सैनिक और फाइटर जेट स्क्वाड्रन दक्षिण कोरिया में तैनात हैं।

उत्तर कोरिया अक्सर ऐसे सैन्य अभ्यासों का विरोध करता है और कहता है कि यह उसके खिलाफ संभावित हमले की तैयारी जैसा है। गुरुवार को दक्षिण कोरिया के प्रधानमंत्री किम मिन-सेओक ने वॉशिंगटन में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से मुलाकात की।

उन्होंने कहा कि ट्रम्प उत्तर कोरिया के नेता किम जोंग उन के साथ बातचीत का मौका तलाश रहे हैं।